El retrato de Dorian Gray es un clásico de la literatura imperdible, una novela-filosófica escrita por Oscar Wilde y publicada como un cuento en 1890. Motivos tendremos para leerla, y es que no es solamente por el renombrado autor, Oscar Wilde, un hombre tajantemente polémico en su época, pero que a día de hoy tenemos en exceso; ni tampoco lo es el desarrollo de su lectura sencilla con destellos de brillantez impecable en diálogos y creatividad ¿Qué hace de esta historia un libro tan importante?
La combinación de miedos, emociones y comportamientos erráticos a los que somos susceptibles, con eventos surrealistas que te señalan los pecados y las culpas ocultas, pero latentes en nuestra alma son, en conjunto, El Retrato de Dorian Gray. El libro escrito hace más de 200 años, es un recordatorio, un espejo de nosotros que hemos ido acrecentando nuestra fealdad sin remordimiento por razones que creemos justas, y que al igual que el protagonista cuando decide apuñalar sus defectos y lo que lo atormenta, muere creyendo que existen más oportunidades.
Vemos “El Retrato de Dorian Gray” en las redes sociales, en nuestros parientes y nosotros, por ello si no has leído te lo resumo para explicarte por qué el libro es más vigente hoy que nunca.
Resumen:
En el Londres del siglo XIX, en su estudio de arte, el artista Basil Hallward está terminando el retrato de un joven con una extraordinaria belleza, impactado por las impresionantes facciones del chico que pinta, el artista Basil Hallward considera que el retrato será su mayor obra maestra. En el estudio del pintor llega Lord Henry Wotton, un noble que cree firmemente en el hedonismo. Lord Henry Wotton queda fascinado e intrigado por el joven que pintaba Basil Hallward, Bassil Hallward le cuenta sobre Dorian Gray por lo que este decide quedarse para conocer al joven, con la advertencia del artista que no corrompa al chico por sus ideas, ya que lo describe como alguien simple y dulce. Dorian Gray llega y Lord Henry le impresiona la belleza del chico, por el hecho de que no pensaba que hubiera persona con facciones tan delicadas. Mientras conversan los tres, lord Henry Wotton enseña la forma de ver el mundo a Dorian, y este queda fascinado con la idea de que el hombre debe vivir buscando vivir la vida intensamente, el placer sin restricciones. Al finalizar la obra, lord Henry cree que Basil Hallward ha pintado su mejor trabajo, y le pide que lo ponga en exhibición cuanto antes. Bassil se niega y cuando lord henry le pregunta el “por qué”, dice que solo Dorian es el dueño del retrato. El joven Dorian Gray queda integrado por una de las opiniones de Lord Henry, donde este decía que las cualidades como la belleza no perduran por mucho tiempo, por ello debe aprovechar ese tiempo en vivir al máximo. Preocupado y afligido, el pobre chico desea que sea el cuadro el que envejezca mientras él permanezca joven. El artista Basil Hallward amenaza con destruir la pintura por el comentario, ya que le puede traer tristeza al joven Dorian Gray y pueda dar lugar a que se arruine su amistad, Dorian Gray lo detiene y le afirma a Basil que le encanta la pintura y la acepta como regalo.
En la noche, Lord henry descubre el pasado de Dorian Gray por su tío lord Fermor, descubre que la mama de Dorian Gray se casó con un soldado pobre, por ello su abuelo mató a su padre; pero poco después la madre de Dorian Gray falleció por el parto, por lo que fue un huérfano criado sin amor.
Después de la visita a su tío Fermor, lord Henry va a una cena con su tía lady Agatha y la élite de Londres. Allí, como es costumbre ya en el lord, sorprende a los invitados del lugar por defender las ideas hedonistas, y decir que la vida debe uno buscar placer, en lugar buscar formas para aliviar el dolor, la tragedia. Dorian gray presente e invitado por lord Henry, queda aún más fascinado con el hedonismo de su nuevo amigo Lord Henry.
Pocos meses después, el joven Dorian Gray le informa a lord Henry que está enamorado, siguiendo su consejo de vivir sin ataduras, visitó los barrios más pobres de Londres en busca de aventura, por lo que llegó a un teatro que presentaba las obras más famosas de Shakespeare. La mujer que conquista al joven Dorian, es una actriz que se llama Sybil Vane, quien interpreta los personajes femeninos principales de las obras. Dorian cree Sybil Vane era la mejor actriz que jamás haya visto, cautivando con su interpretación su corazón. Lord Henry decide acompañarle algún día a ver la actuación de Sybil. Esa misma noche Dorian Gray anuncia por un telegrama su matrimonio con la actriz Sybil Vane.
Sybil Vane está completamente feliz con su romance con Dorian Gray, por ello les comenta a su familia su compromiso con la que ella lo llama “su príncipe encantador”. Su familia comparte a medias la felicidad de la nueva unión, su madre una actriz ya envejecida, esta plácida con la idea de que su hija se casó con un hombre de tan alta riqueza, ya que los la familia Vane está muy endeudada, en cambio, su hermano James Sybil marino a punto de partir hacia Australia en busca de dinero no le sienta nada bien su compromiso, sobre todo por las intenciones que tiene Dorian hacia su hermana.
La invita a dar una vuelta por las calles, a solas le comenta su preocupación de hacia su nuevo novio, preguntando si no era mejor que él se quedara, Sybil perdida por el amor, lo tranquiliza e ignora sus advertencias, diciéndole que puede partir sin ninguna preocupación. Este le advierte que si su “príncipe encantador” llega a hacerle daño, lo matará.
A pocos días lord henry y Basil conversan, se sienten preocupados (más Basil por la clase social de la nueva pareja de Dorian). Cuando se encuentra con Dorian este les cuenta la historia de su compromiso, que fue después de verla interpretar a Rosalinda (un personaje de una obra de Shakespeare) y les propone que lo acompañen para verla actuar; aprovecha Dorian un momento para comentarle a Lord Henry que el egoísmo humano está lejos de lo que él decía, pero Lord Henry le responde que la búsqueda del placer no viene de uno mismo, sino de la propia naturaleza del humano.
Los tres se dirigen al teatro para ver la obra de Sibyl Vane, para sorpresa de todos los espectadores, Sybil tiene una actuación catastrófica y torpe, Dorian Gray se decepciona y se avergüenza por ello. Se dirige a los camerinos para confrontar a Sybil, los dos discuten, ella le asegura que su carrera en el escenario ha terminado, al ser una mujer pobre y sin oportunidades su actuación era todo su mundo, cada vez que interpretaba un personaje, ella se convertía y olvidaba que era Sybil Vane, ahora que se ha enamorado, ya siente la necesidad de actuar, porque por fin ella siente que vive, en cambio, Dorian Gray se da cuenta él estaba enamorado de su forma de actuar y no de ella, molesto por la situación y el bochorno decide romper la relación con crueldad y frialdad, para dejarla llorando y dirigirse a su casa.
En casa Dorian Gray ve que el retrato que hizo Basil sobre él ha cambiado, no tiene las mismas facciones hermosas y delicadas, ahora se asoma una sonrisa maquiavélica en la pintura como si estuviera burlándose de alguien. Dorian Gray se ha dado cuenta de que el sueño sobre que el cuadro cargará con su vida y él permaneciera perfecto, se ha cumplido.
La mañana siguiente lord henry le informa que sybil se suicido, aunque queda impresionado Lord Henry le sugiere que vea el suicidio de sybil como representacion artistica de amor eterno, que no sintiera culpa por las circunstancias. Dorian lo toma como un momento importante en su vida y se compromete que va a llevar una vida de eterna juventud y de placer infinito donde su retrato será el que lleve la marca de la vejez y la culpa en lugar de su propio cuerpo. Basil va a casa de Dorian para darle el pésame, pero el chico no le da importancia, Basil nota el cambio de actitud de Dorian y culpa al lord Henry por su hermetismo, el joven dulce y simple que conoció ya no existía. Momentos después Dorian Gray le pidió a basil que haga un retrato de Sybil, este le dice que si con tal de que vaya al estudio, pero el chico se rehúsa ir al estudio de Basil para posar para el, Basil le pregunta si está descontento con el retrato ya que lo tiene tapado, cuando empieza a quitar la tela con la que lo cubría la obra, el joven Dorian Gray se enfada y le dice que si vuelve a tocarla la tela o deja que el público vea la pintura dejara de hablarle.
Dorian decide esconder el retrato y para ello, envía una de sus sirvientes en busca de dos hombres y le pide a su ama de llaves que abre el ático, un lugar que lleva mucho tiempo sin usarse, Dorian pide a los hombres que lleven la pintura al ático y cierra con llave la habitación donde estará segura de ojos curiosos y no perderá valor.
Con el paso de los años y bajo la influencia de un libro que le regaló lord Henry sobre una vida dedicada a la pasión la personalidad de Dorian es radical, se mantiene joven y atractivo, su rostro mantiene una apariencia impecable de pureza e inocencia y todos estos años sigue con su compromiso de vivir la vida descubriendo la verdad de los sentidos.
Además Dorian Gray continúa observando su retrato con el pasar del tiempo, y teme que alguien entre en una casa y lo robe.
En la víspera de su 38 años dorian se encuentra a Basil por la calle, Basil le advierte que están contando horribles rumores sobre el, le pregunta acerca de algunas amistades que terminaron en desastre e infortunios, al ver la reacción de este Basil empieza a dudar si realmente conoce a dorian Gray, ya que le da exactamente igual, le pide que niega las acusaciones que se hacen en su contra. Ante la insistencia de Basil, Dorian le responde que para conocer la verdad sobre él, deberá ver su alma que es el retrato. Una vez en el ático Dorian destapa el retrato para mostrarselo a Basil, este queda sorprendido por lo que ve, el retrato ahora es horrible mostrando a un Dorian Gray maquiavélico y con señales de envejecimiento, basil le pregunta cómo es posible, este le recuerda el deseo de eterna juventud que hizo en su estudio, horrorizado Basil le suplica a Dorian que se arrepienta, instándole a rezar, pero el chico le dice que es demasiado tarde, lleno de odio y miedo porque se descubra la naturaleza del cuadro, ataca a Basil con un cuchillo y mata al artista con puñaladas. Asegurándose que nadie escuche, esconde las cosas del recién difunto y sale de la habitación.
Un día después, Dorian envía a alguien en busca del científico Alan Campbell y viejo amigo suyo. Alan Campbell llega y le pregunta que necesita, Dorian le confiesa haber asesinado a Basil Hollward, que su cuerpo está en el ático y le pide que lo destruya, Campbell se niega estar involucrado en este asunto, pero Dorian amenaza con revelar un secreto suyo que hará su vida miserable, sin ninguna opción, Campbell trabaja en destruir su cuerpo. Dorian observó cuando llegó al ático, que aunque estaba tapado el cuadro, observa como una de sus manos en el retrato está goteando líquido rojo. Terminado el trabajo y el cuerpo desaparecido, Alan Campbell se marcha.
Dorian Gray se dirige a una cena, en un principio le parece aburrida hasta que llega lord Henry, el hombre que brotó las ideas de vivir sin limitaciones; cuando llega la hora de cenar Dorian pierde el por lo que bebe varios vasos de champaña, mientras tanto lord Henry se da cuenta que algo sucede con su amigo, durante el resto de la noche le pregunta cómo se encuentra y “por que” se encuentra distraído e irritable. En cierto momento, Dorian Gray estalla en cólera cuando lord henry le pregunta donde estaba la noche de ayer.
Dorian al volver a casa quema las cosas de Brasil, borrando las evidencias de que el artista hubiera estado allí, y luego busca un frasco de opio para salir a la calle. Tras visitar las guaridas de opio por un rato decide volver a casa, repentinamente en un callejón alguien lo coge por la espalda y lo empuja contra la pared, es james Vane (hermano de Sybil Vane, su primera amada) quien ha estado rastreando a Dorian gray durante años tratando de vengar la muerte de su hermana, Dorian ve un revólver y niega ser el hombre que estuvo enamorado de sybil hace 18 años porque su apariencia es de un hombre de 20 años, James confuso se disculpa y lo deja ir, pero al instante de dejarlo una mujer se acerca y le dice que Dorian es el famoso príncipe encantador, ha estado yendo a su guarida durante años pero su rostro no ha envejecido en absoluto, creyendo que hizo un trato con el diablo, furioso James vuelve a prometer buscar a Dorian y matarlo.
El encuentro con James hace que Dorian Gray huya a su finca en el campo con un grupo de invitados incluyendo a lord Henry. Un dia lord henry lo encuentra desmayado, pero cuando se despierta, este se rehúsa a estar solo aunque intenta mantener la calma y asegura al grupo no se preocupan, pero el miedo que causó su desmayo fue ver a alguien, fue que pensó haber visto a James Sybil mirando desde una ventana.
Unos días más tardes, el grupo está en el jardín disparando pájaros, cuando Dorian Gray decide unirse, al ver que la siguiente caza una liebre, un acompañante grito al tirador que se movía algo entre los arbustos, al instante un grito de no disparar llegó, pero no logró detenerlo, todos se llevaron la sorpresa cuando se escuchó un grito humano donde se había disparado, además de la liebre habían disparado a un hombre. Esa noche Dorian salió a ver el cuerpo y se llenó de alivio al descubrir el cadáver de James Vane en el jardín.
Pasaron 6 meses, en su casa Dorian Gray se pone a tocar el piano y le pregunta a lord Henry sobre la desaparición de Basil. le pregunta si en algun momento penso que se trataba de un asesinato y “cual seria su reaccion le confiesa el asesino”, lord Henry le dice que la vida criminal no le pega y cuando toca el tema del retrato que le hizo basil, Dorian gray le responde que fue robado o perdido pero que nunca le dio mucha importancia.
Solo en casa le entra la curiosidad si ha habido otro cambio en el cuadro, cuando quita la tela se da cuenta que ahora es más malvado, y la sangre se ha esparcido por las manos y los pies, se propone destruir la pintura con el cuchillo que mató a Basil, destruye el retrato, minutos después la policía llama a la puerta, deciden entrar por el ático al no tener respuesta y para su sorpresa ven a un hombre feo, viejo y tirado en el suelo apuñalado, pero al frente del cuerpo la pintura tiene la apariencia de un joven hermoso y joven, era Dorian gray como el primer dia que fue pintado.
Nuestro Retrato Actual
Cuando repasamos los hechos de este libro, notamos que la vida de Dorian Gray fue transformada en 2 situaciones concretas, la influencia hedonista de Lord Henry, un hombre mucho mayor que él, implanta en Dorian Gray un miedo que dentro la sencillez de la juventud no se suele reflexionar, la pérdida de la belleza y la capacidad de sentir intensamente. Por otro lado tenemos el suicido Sybil Vane, provocado por el maltrato y el rompimiento de su compromiso con ella, su muerte ocasionó el descubrimiento del deseo más anhelado de Dorian Gray, el cuadro cargará sus pecados y su vejez mientras que el permanecerá joven y atractivo.
En un mundo que la información y las ideas nunca habían estado tan cerca de nosotros, nunca tomamos en cuenta el poder y el dominio que esa información ejerce en las personas, sobre todo los más susceptibles “los jóvenes”. Ideas que han moldeado nuestras vidas y nuestra forma de pensar hasta el punto de convertirse en la realidad ¿ No es nuestro objetivo mostrarnos ante el mundo como Dorian Gray, perfectos, atractivos e indiferentes? ¿No reflejamos en nuestras redes sociales una perfección inexistente, una vida envidiable, o peor aún, no dejamos nuestra integridad o privacidad por la atención de sujetos que tratan de replicar lo que tú estás replicando?
El mundo no se había encontrado en un punto donde la vanidad estuviera normalizada como lo es hoy. A diferencia de Dorian Gray, no es un retrato quien sobrecarga nuestros males y desdichas, nosotros mismos nos hemos convertido en el cuadro, el cuadro oculto en un ático ha de parar nuestra existencia, mientras tanto, eso que hemos exteriorizado, esa imagen que nosotros queremos circular por todos los medios de la web, de sumo éxito y crecimiento, de lo políticamente correcto o lo estéticamente perfecto, sin consecuencias o repercusiones, creernos dueño de la razón, del no dudar o reflexionar, de eso nos hemos aferrado con vil ensañamiento.
Vivimos la vida pensando como Dorian Gray endioso a Sybil Vane, superficialmente creyendo y enamorándose de la actuaciones de sybil, esas actuaciones que fueron personificaciones de mujeres heroínas y perfectas, tragedias shakesperiana de sumo interés, ¿no son hoy una cantidad de relaciones amorosas o personales precisamente lo que hace Dorian Gray con Sybil?
Lastimosamente la realidad es solo una, y en el momento en el que decidamos como Dorian Gray apuñalar el tiempo perdido y los momentos simulados, que queramos reflejar y vivir en son de lo que realmente queremos pero ocultamos por miedo a los tradicionales juicios de la multitud, no apuñalaremos otra cosa más que a nosotros mismos. El retrato de Dorian Gray es una advertencia que ha sobrevivido por muchos años y que hoy nos recuerda y advierte que las consecuencias son deudas que tarde o temprano son cobradas por el tiempo, el vivir no se basa en un ideal en sí, ya que dentro de lo maravilloso y lo extraño que es cada individuo, siempre se debe vivir con la curiosidad intacta, el aprendizaje de la experiencia, el vivir al máximo siempre y cuando nunca se rompa el principio de las acciones no agredan a otros.
Exponemos lo que creemos y queremos, pero nunca realmente lo que sentimos
José M. León